今年的国庆、中秋着实让京城商家乐了一把，百姓的购物热潮一扫持续几个月的消费低迷状况。在许多商家排队交钱的收银台前，记者发现：持卡或购物券付款的人越来越多。消费者称，这些卡或券都是单位发的或人家送的，不需自己掏钱，但尽管如此，记者仍听到了不少抱怨声。在京城一家规模很大的菜市场，一位老太太拿着四张面值分别为50元的购物券，显得有些无奈，“菜市场规定，一张券只能一次性在一个柜台购买商品，不找零钱。我只想买点果脯、瓜子之类的东西，可要用购物券必须一下子买50元的东西，我买那么多干吗？”老太太最后是放弃用购物券了。还有许多人对限定购物期限表示不满，“钱已交给商场了，商场反而要来限制我的购买时间，这合理吗？”一位男士愤愤不平。
在京城发放购物卡、券的商场、超市比比皆是。一些大商场为扩大卡的发行量专门成立了“购物卡办公室”，每年的办卡数量可观，办卡程序也很简单，一位商场办卡人士称：不管是支票还是现金，只要拿过来就行。支票三天可办好，现金当时即可取卡。眼下市面上通行的面值有50元、100元、200元、500元、1000元等多种。一般情况下，商场在办卡时即自立规章，对持卡消费的方式等拥有“解释权”，比如限定使用时间等。
购物卡（券）的风行可说是近几年的事。业内人士分析说，由于商业竞争的日益残酷，一些商场为“锁定”消费群体，便与一些福利好的单位“搞好关系”，或为单位“联络感情”所用，开始发行“购物卡”，可以说这种方式对商家、对单位均有利可图。对商家而言，固定了消费对象，而且资金可以先期打入，尤其对自有资金不足的商家，可以借鸡生蛋、借钱发财；对单位来说，不管是为职工发放福利还是用于“走关系”，由于从实物福利到货币福利都可使购卡单位避免以往“众口难调”的尴尬，同时购卡在操作上具有相当的灵活性：大笔钱予以发放，银行不允许，也限制提现金，而用支票则简单多了，不仅可以买卡，而且还有相当数额的折扣，最令购卡者满意的是，在报帐时可以作为“办公用品”列支。
然而，购物卡（券）发放得过多、过滥对国家利益的损害却是明显的：违反国家财税以及银行运作的有关规定，造成国家税收流失。据了解，国务院曾于1994年专门针对发放代币购物的购物卡（券）现象发过文，严格限制，并对违法者按发生额的多少处以两倍罚款。
中国人民银行一位工作人员告诉记者：国务院有关规定发布时，对市场上乱发“卡”的现象进行过专项整顿，也查处过不少，但近几年这项工作几乎没有人管。
这位人士称，购物卡虽然只有小小的一张名片那么大，但它的发放却可能同时违反了税收、财政、银行等多个部门的相关规定，在治理整顿中也往往需要几个部门的联手合作，而现在欠缺的就是没有牵头的。
或许正因为没有“牵头”的，致使每个相关部门都觉得即使自己去管也只是孤掌难鸣，然而正是这种“没人管”的现象，无形之中助长了购物卡的进一步泛滥。眼下“购物卡”已在一定程度上变异为“贿赂”手段，一些商场更以此进行“变相集资”。
购物卡确实到了非治理不可的地步了。
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